EL DESCUBRIMIENTO DE LOS ICONOS EN EL S. XX

La vida de un icono no superaba los 100 años. Pasado este tiempo, la imagen se volvía oscura, ya que el aceite de linaza cambiaba de color y, además, el icono se tiznaba con el humo de las velas. En ese momento procedían a renovarlo (sobre el diseño que apenas se veía ponían uno nuevo). En el siglo XX, cuando el proceso de restauración ha alcanzado una cierta perfección, por debajo de la antigua laca han comenzado a aparecer, por sorpresa, colores puros y vivos.
Los iconos rusos sorprendieron al mundo durante la primera exposición de arte antiguo ruso, que tuvo lugar en 1913 en Moscú. Durante ella, se expusieron obras maestras restauradas de las escuelas de Moscú y Novgorod de los siglos XIV-XVI. La belleza de esta dirección artística apenas descubierta era impresionante: resplandecían los colores tersos, sorprendía la originalidad de las novedades en colorido y composición, llena de la sabia percepción del mundo realizada por nuestros predecesores. Era uno de los más bellos descubrimientos del siglo XX. La iconografía eclesiástica rusa se aparecía al mundo como un fenómeno único, con un enorme significado artístico.
En el siglo XX, los restauradores aprendieron el arte de descubrir la pintura antigua, que se conservaba bajo las capas de pintura aplicadas más tarde. Una de las obras maestras devuelta a la vida fue la “Madre de Dios de Vladimir” del siglo XII.
La pintura de esta escuela se había descubierto en los años 1918-1919. La restauración fue dirigida por un grupo de especialistas, a cuyo frente se encontraba A.I. Anisimov. Así es como describe los trabajos I.E. Grabar: “Habíamos considerado esencial que todo fragmento de una u otra época que se encontraba en esta obra maestra debía conservarse con sumo cuidado. Por ello, apartábamos estas capas, bajo las que se encontraban otras aún más antiguas, conservando cuidadosamente las capas removidas. De esta forma, cada época se delimitaba precisamente por sí sola, revelando toda la historia del icono”.
El icono de la Madre de Dios de Vladimir ha vivido una larga y no fácil historia. Fue pintado en Bizancio en el siglo XII. El tipo canónico de este icono se llamaba en Bizancio “Eleusa”, que quiere decir “bondadosa”. En Rusia, “Eleusa” se traducía por “Ternura”, que transmite muy bien el contenido de la imagen.
María está llena de una tímida ternura hacia su Hijo, que la abraza delicadamente por el cuello y junta su mejilla a la de ella. Comprendemos los ojos de la Virgen. Mira directamente a la persona que tiene delante. Hay en su mirada una ternura infinita, un dolor infinito y también una eterna pregunta.
¿Cómo soportar esta mirada? ¿Cómo poder entrar en comunicación con la Virgen? Sólo con la humildad y la oración... Así es un auténtico icono. Es el resultado de la más elevada comprensión de la imagen de lo Terrenal y lo Universal, una frontera elevada que, sin embargo, puede ser alcanzada por el hombre.
Esta imagen de la Virgen María no tiene igual en todo el arte mundial. El icono fue llevado de Constantinopla a Kiev hacia el año 1136, pero en 1155 el principe Andrei Bogoliubski se lo llevó a Vladimir, de donde toma el nombre (Vladimirskaia). En 1395 fue trasladado a la catedral de la Dormición del Kremlin, en Moscú, pero pronto volvió a Vladimir. Más tarde, en 1480, lo llevaron de nuevo a Moscú, donde aún se encuentra hoy.
Este icono ha sido pintado cuatro veces: en la primera mitad del siglo XIII, a principios del siglo XV, en 1514 y en 1896. A la más antigua pintura bizantina del siglo XII se remontan sólo las faces de la Virgen y del Niño y la palma de la mano izquierda. Todo lo demás lo pintaron los maestros iconográficos rusos. Se considera que el pintor que restauró este icono a principios del siglo XV fue Andrei Rubliev.
De este modo, podemos decir, con toda razón, que este icono es bizantino-ruso. Con mayor motivo, por el hecho de que ha servido de ejemplo para muchos iconos rusos, “La Madre de Dios con el Niño” ha llegado a ser el paradigma de imagen canónica de la Madre de Dios de Vladimir.